【灵笼续写】中章之后（十）
1
眼前的生态研究所阴暗深邃，和走廊的明亮割裂出一条鲜明的痕迹。
马克一个人走了进去，而维克多一点都没有再见见嘉莉的意思，他看着马克淹入阴暗的背影，叹了口气。
……
“哦？你来了？”嘉莉正坐在她的躺椅上，嘴里含着鲜橙合成糖，“看来你也知道临渊者了？”
马克没有第一时间搭话，他冷静地观察着生态研究所的内部环境，最显眼的莫过于那三个装着变异人样本的罐子。
其中一个是空的。
“你要先给我解释解释，什么是临渊者。”
嘉莉轻笑一声站起身，笑容颇为诡异，她走到一个铁箱子边，按动按钮，一阵冷气扑出，露出里面的场景。
是当年白发少女的铠甲。
嘉莉戴上手套，掀开面罩，露出了一张清秀的脸。
“你知道她是谁吗？”
“知道。”
“哦？那看来你知道的秘密还不少。”嘉莉看着冰封中的少女和铠甲就像看着艺术品。
“这副铠甲，并没有什么特别了不起的地方，但是打噬极兽可是切瓜砍菜，比重力体不知道高明到哪里去了。”
嘉莉回过头来含着意味莫名的笑，挑起手指划过马克的肌肉。
这让他抵触地皱住了眉头。
“强的，不是盔甲，是这个人。”
“这就是临渊者。”
随手关掉铁箱的舱门，回到椅子上惬意地躺下转了一圈，嘉莉问道：“要试试吗？你的事情我知道，我的研究也有了新的进展。”
“我会把你变成杰作。”
嘉莉的眼神瞟过来，三分戏谑，三分玩味，三分自傲，还有一分狂热，而一个大型医疗实验舱缓缓打开了门。
2
嘉莉不是什么好人，马克心里很明白。
她只说出了一部分真相，而缺失的情节足以致命。
但马克并不在乎这些事情，自己还有什么好失去的呢？当初向摩根请求远行的时候，许多东西就已经被放在一旁了——除了冉冰。
除了冉冰……
他撇了一眼罐子里的标本，保存着人形，却生长了触须和烫伤般的痕迹。
最差能到哪里去呢？不过是像姐姐一样与所爱的人去往天国生活罢了，他还在这里，只是因为，他还没为冉冰的死，做个了断。
马克一言不发地走到舱门，嘉莉突然咳了一声。
“先把衣服脱了，全部。”
他回头看了一眼嘉莉，默默褪下衣裳走了进去。
按动按钮，舱门关闭，嘉莉愉快地吹了个口哨。她不再掩饰自己内心的激动和狂热，兴奋地开始在电脑前疯狂按动键盘输入指令。
这是她拥有过最好的实验体！还是自愿的！并且他已经走在进化的路上了！
“这次绝对能成功！”
输入完指令，嘉莉心满意足，她颇有深意地看了一眼冰封着少女的铁箱。
那个白发少女她只敢提取少量的组织研究，根本不敢将她脱离冷藏的状态，迄今为止灯塔还没有发现消灭噬极兽的办法，即便是单兵喷火枪都不足以完整地焚毁一头I型噬极兽。
如果不是祂自愿踏入了陷阱……灯塔根本奈何不了祂。
3
维克多在航行控制室找到了镜南。
“大忙人终于闲下来找我了？”镜南坐在自己的椅子上，从维克多的视角只能看到椅背旁边她支着头的手臂和顺下来的头发。
但话语间的怨气是明摆着的。
“我计算了航线，除了上次的生态密集区没有别的资源点可以抵达，猎荒者新人储备足够，但上次的教训已经足够惨重了。”
“我知道，城防军会参与下一次采集行动，什么时候出发？”
“一个月。”镜南站了起来。
直面她的时候，维克多才能发现镜南的变化，她原本是外表端庄有威严，但内里细腻温柔的女人。
但现在，她的眉眼深刻，语气强硬，内外都一样坚硬生冷了。
镜南把灯塔的命运背负在了自己的肩上，她做出了这样的觉悟。维克多很熟悉这样的感觉，就像很多年前摩根准备发布三大法则时一样。
他点了点头，示意自己知道了，却又不知道该说些什么让镜南放松一些。
“灯塔十二年，发生了什么？”镜南却没有给他沉默的机会，“我调动权限查阅了资料，她和马克是一类人。”
这是一个很难讲述的故事。维克多压抑着自己的情绪，尽量简单地描述。
“祂不是人类。”
“自称琼，在地面救了猎荒者小队，受到摩根邀请来到了灯塔。”
“祂是噬极兽的最终形态，接触我们是为了学会人类的感情，祂认为那是自身下一步进化的方向。”
“而我们……”维克多的眼睑微不可查地闭合了一些，“封印了祂。”
4
时间如白驹过隙，忽然而已。
“会首大人。”梵蒂身姿绰约，站在了门口。
查尔斯正在独自弹奏钢琴，他一个月来没有做什么别的事情，除却了光影会日常的祷告，琐碎的事情都交给了荷光者去做。
他只想弹弹自己喜欢的曲子，就像现在他正在做的这样。
一曲终结。
“说说吧，最近有什么事？”
查尔斯偏过头来，英俊的脸庞没有什么变化，可气质却仿佛变了一个人，平静，温和，纯粹。
“是。”梵蒂却依然尊敬他，“猎荒者、城防军、律教士已经完成了资源的采集，刚刚返回。损失惨重，但收获颇丰。”
“三大法则与生命公式已经被两位代理城主废弃。”
“哦？”查尔斯站起身走到了窗前，“他的时代，终究还是过去了吗？”
今日查尔斯眼中的窗外，是从未见过的风景。
“还有别的吗？”
梵蒂滑动屏幕，寻找了一下值得一提的消息。
“一位被生命公式判定无医疗价值的猎荒者已经出院并且归队，一个月前的那次行动带回了干细胞克隆培养仪，灯塔现在拥有了体外克隆器官的能力。”
“一位尘民幼女因此也得到了治疗，现在尘民与上民的界限正在模糊。”
“猎荒者开放了招募尘民的渠道，但城防军依然保持传统……”
梵蒂正准备说下去，一则消息突然弹了出来。
她沉默了一下。
“……马克从生态研究所出来了，他去见了镜南，然后下降到了地面。”
“呵……呵呵……哈哈哈哈……”
查尔斯突然笑了起来，笑得放肆，笑得完全不像是他原本的样子，但那笑声转瞬又归于平静，他披上风衣，准备出门。
“大人。”梵蒂紧跟其后，“需要我陪同吗？最近灯塔，不算太平。”
她意有所指，尘民与上民间的矛盾在时代变迁的节点，正日益严重。
“不必了。”查尔斯脸上有微笑。
“我只是去探望探望父亲。”
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